Automatizando el tratamiento de agua

El tratamiento de aguas residuales es un proceso biológico, lo que significa que usa bichos, o bacterias, para hacer todo el trabajo. Las bacterias se alimentan con material residual y necesitan oxígeno para sobrevivir. Si el oxígeno es demasiado o el alimento demasiado poco, los bichos comienzan a sentirse mal y se vuelven menos eficaces. Demasiado alimento provoca la existencia de demasiados bichos, lo que sobrecarga el sistema. estas variables cruciales pueden ser controladas por automatización.

ITT Industries Royce Technologies es la compañía más innovadora en la industria de la automatización del tratamiento de aguas residuales. Llegó a esta clasificación manteniendo los bichos felices. El tratamiento de aguas residuales es un proceso biológico, lo que significa que usa bichos, o bacterias, para hacer todo el trabajo. Las bacterias se alimentan con material residual y necesitan oxígeno para sobrevivir. Si el oxígeno es demasiado o el alimento demasiado poco, los bichos comienzan a sentirse mal y se vuelven menos eficaces. Demasiado alimento provoca la existencia de demasiados bichos, lo que sobrecarga el sistema.“La clave es seguir moviendo millones de galones de agua por día a través de la planta – y todo esto manteniendo a los bichos contentos con las cantidades justas de oxígeno y alimentos”, dice Jim Dartez, gerente general de Royce Technologies, que fue adquirida por ITT Industries en enero de 2002 y ahora es parte del centro de valor de Sanitaire. En 1989, Royce revolucionó la industria con la introducción de un detector de interfaz sin partes móviles, que podía realizar medidas instantáneas de los niveles de sólidos en aclaradores. A fines de la década del 90, introdujo su primer sensor de sólidos con compensación de color, que mide ópticamente la cantidad de alimentos o residuos en el sistema. “Otros sensores fallan debido a los distintos colores en el agua y proporcionan medidas menos precisas”, dice Dartez. “Nuestro sistema compensa el color. Hasta el momento, nadie más descubrió como hacer esto”. Última innovación: Controlador de SRT Estas innovaciones prepararon a Royce para su más reciente innovación en la industria – el Controlador de Tiempo de Retención de Sólidos (SRT – Solids Retention Time). Este controlador inteligente usa la información suministrada por los sensores de Royce para tomar decisiones residuales automáticamente. Recibe datos de entre dos y cinco analizadores de nivel de interfaz y/o sólidos, realiza continua un algoritmo matemático preciso utilizando los datos, y luego abre una “válvula residual” que alimenta los sólidos activados a un reactor biológico (donde las bacterias hacen su trabajo) en un nivel óptimo.Las tecnologías de Royce han llevado al control de residuos a su más alto nivel. En el pasado, los operadores de plantas de aguas residuales tomaban muestras, esperaban que los sólidos de asentaran y secaran en un laboratorio, y luego los pesaban. Podía llevar de dos a cuatro horas, y recién entonces podía el operador ajustar las válvulas. “Ésta es una reacción al proceso. Con más de dos horas entre el recogimiento de la muestra y el ajuste de las válvulas, este proceso era prácticamente inútil para mantener un verdadero control de residuos”, dice Louis Boccanfuso, el ingeniero jefe que desarrolló el Controlador de SRT para Royce. Incluso en la industria de aguas residuales con cambio lento, el proceso proactivo e instantáneo de Royce está conquistando adeptos. La ciudad de Toronto ha instalado Controladores de SRT en su planta más grande, y hay más de 20 unidades implantadas a lo largo y lo ancho de América del Norte y Europa. Para ingresar al mercado europeo – donde las plantas pequeñas son una norma – Royce está reduciendo su sistema SRT a componentes, para que las plantas puedan comprar las piezas necesarias con el tiempo. “Todo sucede muy lentamente en esta industria, y en este momento no hay demasiadas personas dispuestas a confiar en la electrónica para el funcionamiento de sus plantas”, dice Dartez. “Sin embargo, ahora estamos aterrizando 747s sin nadie en el volante. Nuestra industria cambiará también, y seremos nosotros los que haremos que ocurra”. Tomado de: http://www.medioambienteonline.com/site/root/resources/technology/4987.html